第四十八章 交洽

再次来到帝都，景象已经完全与上一次完全不一样了。
埃莉诺好奇地四处张望着，看着前方的帝都之城不同往日的宏伟，神情里完全没有掩盖她的惊叹之色。
走在她身边的妮莫拉则是微合着双眼，稍稍落后埃莉诺半步，对周围的一切不管不问。
也不知道是因为不感兴趣，还是见得多了，妮莫拉对于帝都如此巨大的改变内心半点波澜都没有泛起，依旧是一副淡然的神色。
她们与上次帝祭之行一般，并没有随行人员一同来到帝都。
除去正式的礼仪以外，看起来并不像是一次国事访问，反倒更像是以个人身份来访。
不过，碍于这两位大人物地位身份的特殊，即使只是一次低调访问，诺顿帝国也必须以国礼相待，更别提已经递上了正式的拜帖。
整个帝都在埃莉诺和妮莫拉到访的那一天，直接进入了管制状态，限制民众出行，并停止大部分活动。
莉莉娅女皇亲自登上帝都城墙，在城门处迎接这两位远道而来的精灵客人。
“埃莉诺大祭司，很高兴能与你相见。”
莉莉娅向埃莉诺认认真真地行了一个无可挑剔的礼，埃莉诺见状也笨拙地回礼道：
“我也很高兴，女皇陛下……啊，是叫这个吗？”
埃莉诺偷偷瞄向妮莫拉，妮莫拉充耳不闻，什么也没说什么也没做。
“如果大祭司喜欢的话，也可以直接称呼我为莉莉娅，不必在称谓上过多纠结。”
莉莉娅看到埃莉诺略显迷糊稚嫩的模样，浅笑着说道。
虽然埃莉诺是偷渡时光来到现世的妖精一族火种，但实际上她的心理年龄才十七八岁，先前也未曾接触过这种大场面。
她当上大祭司的时日也不长，更没有亲手处理过什么事务，大部分大祭司的工作现在还是由妮莫拉接手，埃莉诺现在只是在过渡和熟悉的阶段。
所以会出点洋相是正常的，妮莫拉也能预料到。
不过这位人类女皇妮莫拉知道，性格较为温和，一些小细节的差池不会影响到整体的方向。
而且，埃莉诺这般憨憨的模样，更显出几分真实，而不是像一般的外交时那样，大家都带着一副面具互相微笑，背地里却在捅刀子。
可不，在埃莉诺稍微出了点糗之后，莉莉娅的微笑少了几分僵硬，反倒是带着些许揶揄。
“好，那就莉莉娅小姐吧，你也可以叫我埃莉诺小姐。”埃莉诺连忙点头道，“还有这位是大……咳咳，是祭司侍从妮莫拉。”
妮莫拉在卸任之后，由于埃莉诺现在还无法完全胜任大祭司的位置，便只能以祭司侍从的身份，继续处理迷惘之森的事务。
这可跟莉莉娅不一样，上一任帝国皇帝阿瑞斯六世主动让位之后，直接就是甩手掌柜，整天跟克鲁斯亲王几个混在一起。
当然，这也跟莉莉娅本身对治理国家的能力就超过她的父亲有关，还有一点就是莉莉娅在帝国里本来就有足够的民众基础，还是公主的时候她就已经是帝国闻名遐迩的“掌上明珠”。
而埃莉诺在迷惘之森的地位……不提也罢。
不过，她们的共同点就是，同为索罗尔一方大势力里的代表人物，而且年龄可以算是相仿。
……还有一个不知道能不能说是相同的地方，她们与白都有过一段刻骨铭心的经历。
莉莉娅望向妮莫拉一眼，妮莫拉睁开眼睛，稍稍点头示意。
不过莉莉娅却直接以与埃莉诺一样的庄重回礼，低声道：
“也欢迎这位祭司侍从妮莫拉小姐来到诺顿帝国，希望此行不会像上次一样留下遗憾。”
对于这位活了不知道多久的老怪物，莉莉娅的语气可就没那么轻松了，尽可能地不犯下不应当的错误。
“但愿吧，”妮莫拉淡淡地说道，“此行的一切由大祭司负责，我只不过是陪同她以防出现意外而已。”
“帝都里不会有意外。”
莉莉娅眼神微凛，轻声说道。
“希望如此。”
妮莫拉重新合上了双眼，不再说话。
不管她的身份如何，只要她妮莫拉还存在一天，迷惘之森的一切就还掌握在她的手里，尽管她非常希望埃莉诺能够有足够的能力接过这一切，也一样。
“会很愉快的。”莉莉娅微微一笑，然后欺身让位，优雅地抬起手做出“请”的手势，“两位，这边走吧。”
……
形势急迫的情况下，即使是国事访问也没有什么盛大的典仪和排场。
除去为了防止再出现之前帝祭一样的意外，对帝都进行全面戒严之外，就没有什么其他较为繁琐的招待了。
这次交洽的地点定在了核心区的钟楼教堂，也是上一次帝祭之乱时的指挥场所。
在教堂的顶层可以俯瞰整个帝都，周围散布着的最先进机装阵也能够尽可能地隔绝或许会出现的意外情况。
顶层只能容得下四人的小房间里简陋到极致，保证这场谈话不会受到第五人的影响。
看着这些布置，妮莫拉终于认真了些许，她看出了诺顿帝国的成长，甚至能够从其中窥见几分当年古老帝国“夏”的影子。
那是一个强盛的帝国，是人类在索罗尔大陆的巅峰，镇压了索罗尔大陆上所有的种族，同时还开始对虚空的探索。
若不是深渊魔域的入侵，恐怕精灵和兽族都只能被迫“冰释前嫌”，联手对抗古老帝国这个庞然大物。
只可惜，在超规模的高端战力绝对碾压下，即使中低层面的骑士团毫不弱于深渊魔域的恶魔军团，最终导致了古老帝国的土崩瓦解，分裂成无数的小型帝国。
可如今，曾经长久衰落的人类，又隐隐有了崛起的前兆……
妮莫拉并不是实际意义上的好人，她没有什么善心，也不悲天悯人，她考虑的只有精灵一族的存亡。
不过至少在现在，一个强大的人类帝国，对迷惘之森来说是个好消息。
“埃莉诺小姐，祭司侍从小姐，请坐。”
莉莉娅嘴角一直挂着的微笑稍稍平复，认真地说道，“我想二位之所以会在这个时候来访诺顿帝国……恐怕是为了深渊魔域的事情吧？”